エピジェネティクス は、遺伝子そのものに影響を与えずに遺伝子がどのように発現するかに影響する変化の研究です。これらの変化は、DNAとの様々な化学的相互作用によって起こる。これらの発現の変化は、典型的な発達および機能の一部として生じるが、いくつかの変化は、正常なプロセスおよび健康な細胞機能を妨害し得る。
遺伝子型 （遺伝的構成）が環境と相互作用して生物の 表現型 （観察可能な特性）を生み出す仕組みを説明するのに役立つエピジェネティクスの科学は、自然と育成の相互作用を説明するのに役立ちます。 。 <！親の無視やその他の外傷やストレスなどの外的事象により、DNAの化学変化が誘発され、遺伝子の発現の仕方に影響を与える可能性があります。そして、これらの変化は次世代に伝わる可能性があります。例えば、期待される母親が気分関連遺伝子に影響を与えた慢性ストレスに曝された場合、遺伝子（遺伝子そのものだけでなく）に対するストレスの影響を子供に伝えることができます。結果として、子供自身の遺伝子ならびに母親の遺伝子に対する長期ストレスの影響は、子供が最終的にうつ病または他の気分障害を呈する可能性に影響を及ぼす。
